瑞士產Atmos鐘的譯名是空氣鐘，也稱氣壓鐘、永動鐘等，但這類鐘更確切的稱呼應該叫溫差鐘。

1928 年，瑞士工程師Jean-Léon Reutter 挑戰(zhàn)物理定律，設計出這種無需人力作用，幾乎永不磨損、連續(xù)運轉數(shù)百年的空氣鐘。

世上不存在永動機，一些貌似無需能源的東西，也必須遵守能量守恒定律?？諝忡妼嶋H是利用溫差變化來獲取能量的。為從溫變中獲取能量，就必須找到一種合適的“媒介”。氯乙烷所具有的特性符合這種要求，它是一種在常溫下呈氣態(tài)的有機物，在一定壓力下呈現(xiàn)液態(tài)。它通常是醫(yī)療上使用的一種麻醉劑。它的另一特性，是在50°F ~81°F（注: 從華氏溫度換算成攝氏溫度，只要減去32，乘以5再除以9就行了）之間膨脹系數(shù)最高。利用這一特性，把它裝在空氣鐘后背包的一個大金屬盒子里。金屬盒做成風箱狀，可以收縮，實際就成為一個膨脹盒。再用一個銅罩罩護它。

它的工作原理是這樣的：當溫度上升時，氯乙烷的氣體迅速膨脹，膨脹盒就像手風琴那樣的伸長，同時，膨脹盒內的一個大螺旋彈簧被壓縮了。當溫度升到81°F時，螺旋彈簧會被完全壓縮。當溫度下降時，氯乙烷的氣體迅速縮小，膨脹盒也收縮，螺旋彈簧螺旋彈簧被放松。溫差變化，使螺旋彈簧也隨之壓縮和放松。當溫度降到50°F時，螺旋彈簧會被完全放松。隨膨脹盒做壓縮和放松往復運動的是一個小鏈條，鏈條通過一個滑輪和發(fā)條盒聯(lián)系起來，來給發(fā)條上條。溫差變化越大，上條越多。據(jù)悉，每天只要有2°F的（在攝氏15至30度的范圍之內，只需1度）溫差變化，所產生的能量就足以維持空氣鐘48小時運轉。     

空氣鐘另一個引人注目的東西，就是它那巨大而旋轉緩慢的擺輪了。它每分鐘只擺動兩次，因此鐘的齒輪數(shù)目可以減到最少。而發(fā)條的弱力矩加之擺輪的緩慢轉動，使得鐘的機件磨損微乎其微。資料介紹它能工作600年。另外，它的加工也極為精細，特別注意平衡問題。
    空氣鐘的走時精度，主要取決于那個巨大的圓盤型的擺輪，它的轉動慣量很大。它是由一根很細的鎳基的合金絲懸吊起來。合金絲經過特殊處理，溫度系數(shù)極小，幾乎不受溫度變化的影響。還有一個原因，就是空氣鐘的發(fā)條永遠保持適當?shù)谋P緊狀態(tài)，不緊不松。這樣使發(fā)條各圈間的接觸摩擦極小，而力矩輸出相對均勻。
    空氣鐘在使用上需要水平放置，鐘上設有水準氣泡，鐘的底盤設有可調節(jié)水平的支腳。”

   有人說，空氣鐘是參照了400天鐘的結構（詳見400天鐘介紹）而發(fā)明的，這個說法不無道理，除了動力部分，其它部分基本相同。